Традиционная китайская опера представляет собой один из видов синтеза театрального искусства. Ее основными выразительными средствами являются пение(исполнение арий), речитатив(мелодичные монологи или диалоги), игра(телодвижения с элементами танца) и бой(приемы рукопашного боя и актробатики). Театральное представление включает в себя литературный текст, музыку, живопись и актерское исполнение, достигая гармоничного единства. В традиционном китайском театральном искусстве насчитывается свыше 300 видов оперы. К общенациональным видам относятся цзинцзюй(пекинская опера), пинцзюй(сформированная на основе хэбэйской оперы), юецзюй(шаосинская опера), юйцзюй(хэнаньская опера), юецзюй(гуандунская опера). Самой известной из них является пекинская опера.

       Пекинская опера называется “цзинцзюй”(“столичной оперой” потому, что этот вид музыкального театрального искусства возник 200 лет назад во времена Цинской династии в тогдашней столице Пекине. Она объединяет в себе элементы драмы, пения, музыки, танца, акробатики и боевого искусства. Персонажи оперы распределяются по четырем основным амплуа: “шэн”(мужские роли), “дань”(“женские роли”), “цзин”(“сильные,грубые или опасные персонажи”) и “чоу”(“мужские-комики”). Вокальные партии весьма богаты и разнообразны, причем в процессе развития оперы возникли различные школы вокала. В игре и упражнения кулочного боя каждый из персонажей использует свои определенные, но многообразные приемы. Они заимствованы из жизни и адаптированы актерами и в большинстве своем представляют нарочито гиперболизированные или символические условные движения. На сцене, почти лишенной декораций или реквизита, актер своими телодвижениями дает зрителям понять, что персонаж, например, открывает дверь, поднимается по лестнице, гребет в лодке, восходит на гору и т.п.. Спектакль пекинской оперы сопровождает оркестр, который состоит главным образом из хуцинь(двухструнных скрипок), гонгов и барабанов. Во время спектакля на сцене то раздается звонкое пение, то слышится полный юмора диалог, то исполняются головокружительные акробатические трюки, что производит великолепное впечатление. Наиболее известны такие актеры пекинской оперы, как Мэй Ланьфан, Чэн Яньцю, Сюнь Хуэйшэн, Шан Сяоюнь, Чжоу Синьфан, Ма Ляньлян, Тань Фуин, Гай Цзяотянь, Сяо Чанхуа, Чжан Цзюньцю, Цю Шэнжун, Юань Шихай, Ли Шаочунь, Ли Докуй, Цзян Мяосян и др. Неизменным успехом у зарубежных зрителей пользуются номара «Тройная развилка», «Осенняя река» и «Дереполох в Небесном дворце».